Шлюзы (тамбуры) используют в целях борьбы со сквозняками (см. выше) или для обеспечения контроля доступа. Стандартный тамбур представляет собой две раздвижные двери, управляемы по схеме: вторая дверь по направлению движения проходящего открывается, когда полностью закроется первая. Такие тамбуры устанавливают при борьбе с потерями тепла и сквозняками. Для контроля доступа выбор конструкции тамбура зависит от требований, предъявляемых по защите, и пространства имеющегося под установку шлюза. Шлюз может быть сконструирован на основе распашных дверей, круглых дверей. Существуют револьверные шлюзы. Наиболее распространен тот же стандартный тамбур из двух раздвигающихся дверей, оснащенный системами контроля прохода по одному человеку. Это могут быть те же инфракрасные датчики, фотоэлементные пары, контактный коврик и т.п.
Активаторами открытия двери являются средства контроля доступа: считыватель магнитной карты, кодовый замок, ключ-контакт, кнопка охранника. Специальная управляющая схема следит за тем, чтобы ни при каких условиях, кроме режима экстренной эвакуации, обе двери шлюза не были открыты одновременно. Таким образом, вход в помещение и выход из него постоянно остаются закрытыми для несанкционированного проникновения на объект. Двери и остальные элементы конструкции шлюза, как правило, изготавливаются из пулестойких или устойчивых к пробиванию материалов, что обеспечивает защиту помещения от силового проникновения и террористических актов. Кроме того, в конструкцию шлюзовых кабин могут быть встроены различные устройства, контролирующие проходящих людей на наличие запрещенных к проносу предметов - оружия, радиоактивных и взрывчатых веществ. При обнаружении этих предметов управляющая шлюзом логика выдает сигнал запрещения прохода через тамбур, либо блокирует нарушителя внутри шлюза.
Шлюзы делятся на автоматические и полуавтоматические, которые могут работать в ручном режиме. Шлюзовая логика в автоматических шлюзах управляет приводами дверей, а в полуавтоматических замками. В полуавтоматических в ручном режиме работы сигнал на открытие двери поступает с пульта управления охраны (принимается человеком), а затем в работу вступают электромеханические или электромагнитные замки.
Шлюзы являются хорошей противопожарной преградой, но если через эту дверь должна происходить эвакуация людей, то обе двери шлюза нужно открыть.
